The Hours and the Minutes

Kniha Hodiny a minuty byla poprvé vydána v Bratislavě v roce 1956, v roce „tajného projevu“ Nikity Chruščova, ve kterém sovětský vůdce oficiálně uznal Stalinovu tyranii a otevřel cestu k destalinizace kultury a společnosti v celém východním bloku. Bednárovo dílo bylo jedním z prvních, které se zbavilo nacionalistické a komunistické propagandy, odmítlo dřívější ideologizaci života jak fašistickou pravicí, tak stalinistickou levicí v jejich didaktické, schematické literatuře a našlo empatičtější způsoby, jak prozkoumat lidskou omylnost a složitost lidské zkušenosti.

Bednár se v těchto pěti novelách zabývá především tím, co představuje jako necitlivou, dokonce nelidskou, kořenovou a amorální modernitu, kterou válka a poté komunistická strana vnesly do tradičního slovenského života. Jeho ústředním tématem je zničení tradičního slovenského venkova v průběhu dvacátého století modernizací a urbanizací a s ním i zvláštního přístupu k životu.

Nakonec je to však jeho úsporný, lyrický styl a oddanost ději a dynamickému vyprávění, které dělají z knihy Hodiny a minuty skutečnou moderní slovenskou klasiku a strhující čtení.